Update inondations en Thaïlande

Vidky a commencé son nouveau boulot (Meeting instant service executive manager à l'hôtel Intercontinental Bangkok, exactement ce qu'elle voulait) lundi dernier, mais les inondations se rapprochent de plus en plus de chez elle, et heureusement qu'il y avait des sacs de sables autour de son quartier cloisonné, car les quartiers voisins sont touchés... C'est tellement le bordel que les taxis refusent d'aller là-bas, donc elle doit prendre le mini-bus (transport en commun classique) et ça lui prend 2h30 pour rentrer chez elle... Donc fatiguant, stressant, et elle doit encore bosser en rentrant chez elle et apprendre toutes les spécificités des choses dont elle doit s'occuper! Ce n'est vraiment pas la bonne période pour commencer un nouveau boulot! Avec tout ça elle n'a presque pas de temps pour elle, je m'inquiète beaucoup avec tout ça! Surtout que j'avais planifié depuis un moment de rejoindre un pote dans le sud de la Thaïlande le week end prochain, donc je vais partir m'amuser pendant qu'elle lutte... J'ai des remords!!!!! T______T

Mercredi 19 octobre :
Les canalisations publiques commencent à déborder à Nonthaburi (ville de Vidky). Pour l'instant, seulement 5cm d'eau, espérons que ça reste comme ça. Elle est rentrée du boulot une heure plus tôt pour être sûr de pouvoir atteindre la maison. Mais elle n'a pas l'air de trop s'en faire pour le moment, donc partageons son optimisme!

Vendredi 21 octobre :
L'eau est montée relativement vite et a submergé les sacs de sable, et pour ne pas être coincés dans la maison inondée, vidky et ses parents ont préféré déménagé chez de la famille pas très loin (mais suffisamment pour que les inondations se soient pas là-bas). Depuis là-bas, vidky peut aller au boulot sans trop de problème, mais la plupart de leurs affaires sont encore dans leur maison, qui heureusement à un étage, ce qui a permis de pouvoir transporter les trucs qui craignaient l'eau, à la condition qu'ils soient facilement transportables bien sûr... Vidky et son père vont aller en reconnaissance lundi, pour constater les dégâts, espérons que localement l'eau ne soit pas trop monté et n'ait pas fait griller tout les instruments électriques...

Mardi 25 octobre :
Hier après-midi, vidky et son père sont allés constater les dégâts. Et il y en avait. 80cm d'eau dans la maison, l'eau qui fait tout pourrir et qui ronge la peinture sur les murs, le bois des armoires, fait griller le frigo,... Plutôt mauvais en définitive. Le rez-de-chaussée en a pris un coup pour ainsi dire. Il ne reste plus qu'à attendre que le niveau d'eau redescendes, et ensuite tout réparer... Je vais pouvoir aller les aider le week end du 11 novembre en fait, histoire d'être un peu utile sur deux jours. Anecdote importante : la maison est assurée, mais seulement contre les incendies, pas les inondations... Too bad...


Petit détail pratique :
Les inondations en ce moment ne sont pas dû uniquement aux pluies diluviennes de cette mousson (même si celles-ci ont été plus fortes que les autres années), mais plutôt à un problème d'organisation des barrages dans le nord de la Thaïlande : ils ont accumulé trop d'eau durant la saison des pluies, maintenant ils doivent en rejeter plus vite que la terre ne peux l'absorber, et tout le monde se retrouve sous l'eau...

Inondations en Thaïlande

Des nouvelles moins réjouissantes que ces derniers posts se profilent à l'horizon : j'étais content de pouvoir aller voir vidky ce week end, j'avais réserver les billets la semaine dernière (payés un peu cher, mais bon...), acheter des souvenirs de Singapour pour ses parents,... Et voilà que les éléments s'en mêlent : la mousson va se finir à la fin du mois, mais l'eau s'est accumulée, et les autorités pensent que les barrages vont céder et que Bangkok sera inondé par environ 1m d'eau ce week end. Vidky et ses parents ont déjà mis de nombreux sacs de sables tout autour de la maison, mais on ne sait pas exactement si ça suffira, combien de temps ça durera, et quels seront les dommages. A Ayutthaya, à 50km à l'est de Bangkok, célèbre pour ses nombreux temples, le niveau d'eau a dépassé les trois mètres par endroit. Je voulais essayer d'y aller quand même pour aider, mais il est très probable que je n'arrives même pas à atteindre Nonthaburi, la ville où habite vidky... Donc j'essayerais d'y aller début novembre, quand ça ce sera calmé, en attendant la frustation de l'attente se fait ressentir pour de nombreuses raisons...

Découverte de Singapour

Le premier week end n'ayant pas été extrêmement productif, il était temps de prendre les choses en main, de me motiver et d'aller à la découverte de la cité au Lion. Cette motivation a été aidée par la rencontre d'un stagiaire tout nouvellement arrivé au labo, énergétique et enjoué, j'ai nommé Jamel, qui comme vous l'aurez deviné, nous vient tout droit du pays des saucisses et de la bière (l'Allemagne, pour ceux qui n'aurait pas trouvé haha).

Nous nous sommes donc fait un petit planning du week end, ma foi avec beaucoup de temps libre pour flâner, et flâner ça prend du temps, donc les deux jours étaient bien remplis!
Nous commençons donc notre périple samedi à 11h, dans Chinatown. En sortant du métro, et devant nous se développent une myriade d'étalage destinés à vous faire acheter les souvenirs du coin, tel ou tel collier, vous propose des massages... Et vous propose d'acheter une figurine de tintin!! (voir photos de l'autre bout du monde) Haaaaa, le dépaysement...

Bref, sympa mais éloignons-nous des rues piétonnes trop touristiques.

On peut trouver à Chinatown de nombreux temples, dont le plus célèbre est celui de Sri Mariammam, temple hindou où la mère universelle dont le temple porte le nom est vénérée, et qui est le sanctuaire d'impressionnantes marche sur des braises ardentes, à l'occasion de Thimithi, cad bientôt héhé. Ce temple a un style tout à fait propre à l'Inde, tout en couleur et en personnages au look bollywoodien.

Après plusieurs autres temples (dont un temple chinois bouddhiste assez cool) et de rues aux fenêtres colorées, direction le quartier colonial, avec ces bâtiments historiques (de l'époque où la grande-bretagne régnait sur cette île) perdus au beau milieu des hôtels de luxe et des gratte-ciels appartenant à des banques. Ici le règne britannique se fait encore ressentir, mais pas autant que la façon dont Singapour a évolué depuis les 50 dernières années : voitures de luxe, bussinessmen et style de vie occidentaux parcourent et imprègnent le centre, plus quelques touristes venus profiter de l'environnement grandiloquent et de la proximité de l'océan. Le symbole de Singapour, représentant sa puissance et sa prospérité, est au coeur de ce mélange : je vous présente le Merlion, mi-lion, mi-poisson!

Ensuite, balade autour de l'esplanade (où l'on trouvera des concerts importants dans le "indoor stadium", à voir!), le premier hôtel créé à Singapour (le Raffles hotel, fondé en 1887 par 4 frères arméniens), la cour suprême, le gouvernement de Singapour,... Tout les classiques! Ensuite direction Little India, pour profiter un peu de la vue des ruelles colorées, des mosquées, et des décorations à l'occasion de Deepavali, la plus grande festivité du calendrier hindou, notre Noël en quelque sorte. Ce quartier est plus défavorisé que les autres (les indiens sont plutôt là pour faire les tâches manuelles, peu sont ceux qui font de la recherche en génie informatique), et pourrait paraître moins intéressant, mais ces marchés à l'indienne sont célèbres, ainsi que la nourriture indienne de très bonne qualité que l'on peut y trouver.
Après une petite dégustation tandorii, place à la fête! Ce week end se tenait justement Oktoberfest à Singapour (aussi), et c'était l'occasion d'aller se boire quelques bières en écoutant des concerts et en regardant des concours de beuverie entre occidentaux dans le centre ville, près de la rivière! Pour l'occasion, ils avaient même engagé des blondes à tresses (très rare à Singapour en dehors de cette occasion haha) pour servir et danser sur la scène! Plutôt cool, en plein air, mais avec un toit 10m en dessus de nous quand même, et heureusement! Vers 1AM, il s'est mis à pleuvoir comme la pire des tempêtes en France, et entre deux intempéries, nous avons pu aller prendre un bus pour rentrer vers notre far west.

Le lendemain, visite de la jungle dans la métropole : au centre de l'île tropicale de Singapour, une réserve naturelle subsiste. Et pas n'importe laquelle! 50km2, plus de 500 espèces d'animaux, et une biodiversité plus grande que dans toute l'Amérique du Nord est contenue dans cette petite surface! On y trouvera bien sûr beaucoup de singes, mais aussi des animaux plus rare comme le pangolin de Malaysie. Il y a un départ pour une balade de 10km à l'entrée de la réserve, ce qui laisse du temps pour découvrir tout ça!


Nous avons pu apprécier les trouvailles incongrues tout au long de notre chemin, sans pour autant être sûr de la dangerosité de tel ou tel animal ou plante, mais bon, qu'est ce que vous voulez, c'est la jungle haha
Il y a aussi un réservoir plutôt sympa, où les gens viennent faire leur sport du dimanche, soit un jogging sur le sentier qui fait le tour, soit de l'aviron directement sur le réservoir. Quelques passants donc, mais en s'éloignant de l'eau et en s'enfonçant un peu plus dans la jungle, on peut facilement trouver des coins qui ont l'air beaucoup plus sauvage. La                    densité de la nature autour du chemin est incroyable, et quand on voit la taille des feuilles, on se dit que ce n'est pas pour rien! L'attraction principale de la réserve est un pont suspendu à 25m de haut, permettant d'admirer les environs et la canopée. Mais bien sûr, il y a une autre attraction qui plaît toujours beaucoup : les singes! Et habituellement, ceux-ci ne sont pas seuls quand on peut les observer : le record est détenu par une famille de 9 individus pour le moment, venus près du sentier squatter quelques arbres riches en feuilles nourissantes, et accessoirement vérifier si un touriste n'aurait pas malencontreusement laisser tomber un sandwich jambon-beurre par hasard.

Tout ceci permet de prendre des photos bien sympas  à faire partager, donc régalez-vous sur la page "Photos du bout du monde"!

1er jour de stage

Ce matin, tout content de partir vers le début de ma vraie nouvelle vie Singapourienne, bien que jet-laggé et n'ayant pas réussi à m'endormir avant 3.30AM, je m'en vais gaiement vers le bus (gratuit héhé) qui part pour NTU. Pour faire bonne impression, j'arrive vers 8h45, heure correcte à mon avis, même déjà légèrement avancée vu les habitudes des Singapouriens, sauf qu'une fois sur place, je ne trouve personne! J'envoie un sms à Claus-Dieter Ohl (mon directeur de stage), et il me dit que indeed, je suis en avance, et que personne n'arrive avant 9h30 normalement. lol I would say.

Tant pis, je file faire une petite sieste sur les canapés en cuir du labo. Je me réveille 20 minutes plus tard, toujours personne, donc je me dis que je vais (quand même) aller ouvrir un compte. Comme l'agence fait partie du campus, cette fois il ne me pose pas de problème et je reçois même en cadeau une sacoche pour un ordinateur portable au couleur de l'agence. La classe!

Je retournes ensuite vers le labo, afin de rencontrer mes co-labo-rateurs (haha). On est tous ensemble dans le même bureau, avec un ordi et un espace chacun, juste à côté du laboratoire principal où nous faisons nos expériences. Ils s'appelent chon u, fen fang, meng tong, chao long, anshuman, tandiono, kaita, firdhaus et roberto (j'espère que je ne me suis pas trompé sur l'orthographe haha). Ils sont chinois, japonais, indiens, indonésiens (et roberto le mexicain qui s'est perdu lol) et sont tous plus ou moins en train de faire leur doctorat. Chon u et fen fang m'ont fait visité un peu les alentours, et m'ont donné quelques astuces sur l'université, et aussi les directions des bâtiments où j'ai dû remplir des démarches administratives.

Après un repas asian style de plus, je m'en vais faire la queue pour payer les frais de scolarité, qui sont d'environ 160€ pour l'année étant donné que je n'aurais pas de diplôme de la part de NTU. Et là, après 1h de queue, la secrétaire me dit que je peux pas payer avec ma mastercard car il utilise un système de cryptage spécial, qu'il faut que j'ailles retirer de l'argent et revenir. F**K!!! Heureusement, j'ai sympathisé pendant l'attente avec un type qui venait payé les frais pour son fils, et il a été d'accord pour payer à ma place avec sa carte bleue. Il m'emmène ensuite en voiture au distributeur le plus proche, afin que je retires de l'argent et que je lui rendes son dû. Ouf, j'ai eu de la chance!

Je vais ensuite faire faire ma carte d'étudiant, puis les tests médicaux pour l'obtention de mon visa à la clinique du campus (VIH, rayons X dans la poitrine pour vérification de la tuberculose). Ils font ça à la chaîne là-bas! Il y avait une machine automatique pour me peser et me mesurer en même temps (wouhou, vive la technologie!), et tu prends ton ticket pour voir un des 6 médecins qui travaillent là-bas.
Maintenant il ne me reste plus qu'à finir un ou deux détails avec le ministère du travail comme l'enregistrement de mes empreintes digitales, et c'est parti!

Balade à Chinese Garden.... avec photos!!!!

 Ces photos ont déjà été postées sur facebook, mais pour ceux qui ne seraient pas des fashions-victims invétérées, je vous les remets ici!

Voici les photos de ma balade du dimanche (qui a commencé vers 17h car sieste jet-laggée avant haha), prises dans le Chinese/Japanese garden, à deux arrêts de métro de chez moi (cad environ 3km). Plus un bonus, le supermarché d'à côté ouvert 24h/24, 7j/7, juste au cas où...

Le parc fait quelques 700x700m, comporte deux petits lacs foisonnant de poissons et de tortues, des pagodes de style chinois, des ponts forts sympatiques, un jardin de bonsaïs,... De quoi bien remplir son dimanche, et ce à 10 minutes de chez soi!

Breaking news everyone!

L'Indonésie est en train défricher tout un pan de leur surface cultivable pour faire de la culture sur brûlis, comme elle le fait périodiquement chaque année. Le problème pour Singapour (et la malaysie), c'est que les cendres voyagent sur les courants aériens et recouvrent le ciel d'une brume sombre, et par la même occasion se logent dans vos bronches et font tousser. Cette année n'est pas une des pires, il paraît qu'en 2005, les écoles de Malaysie ont fermé pendant 3 jours à cause de la trop grande concentration de cendres dans l'air. C'est une arme de destruction massive apparemment haha

Premier week end sur place

Aujourd'hui, le temps est typique des extrémités que peut atteindre Singapour : 30°C dehors, 100% de couverture nuageuse, 80% d'humidité (ça ça reste dans la normal même pour la France), mais... 37°C en température ressentie et indice UV 8 sur 16!! (cad la même chose que quand l'on bronze sur la plage en été dans le sud de la France!) Autant dire que l'on peut bronzer et prendre des coups de soleil même si l'on n"a pas l'impression que le soleil est présent...
Avec tout ça j'ai du mal à m'habituer, donc je profites de mon dernier week end avant le début du stage pour faire pas mal de sieste et visiter les proches environs. Mais même si les endroits clos sont climatisés, c'est quand même dur de mettre la tête dehors pendant la journée. La nuit par contre, ça va mieux, je crois que je vais devenir un hibou haha
Question banque, c'est le bordel tant que je n'ai pas mon visa (il faut passer des tests médicaux avant), mais je vais aller voir à la banque étudiante du campus lundi pour voir s'il y a moyen de moyenner avec mon statut provisoire mais plein de papiers officiels. Pour le téléphone, je crois que j'ai un peu trop rêver sur les iPhones haha : il faut bien entendu prendre un engagement sur deux ans pour profiter des iPhones (ou autres téléphones) pas chers. Mais j'ai trouvé un plan qui a l'air plutôt bon : prendre une carte sim prépayée et rechargeable, et vidky va me passer le blackberry qu'elle a acheté en France et dont elle ne se sert plus. En chiffres, les appels sont facturés 13 cents par connexion téléphonique, puis 5 cents/minutes, 3 cents/sms local, et 9 cents/sms partout dans le monde. Ce qui est aussi assez cool, c'est que je peux appeler vers 18 destinations (incluant la Thaïlande), pour le même prix par minute, et que le coût initial de la connexion est même moins cher vers la Thaïlande qu'en local! Je peux appeler vers la France aussi, mais seulement les fixes et pour 30 cents/min, ce qui est encore tout à fait raisonnable! De plus, il existe des "forfaits" pour blackberry prépayés et rechargeables, à 13€ pour 30 jours, incluant internet, chat, facebook,... C'est surtout le chat illimité vers la Thaïlande qui m'intéresse haha